चेन्नई के अरिग्नार अन्ना जूलॉजिकल पार्क में रखे गए नौ शेर 3 जून को कोविड -19 टेस्ट में पॉजिटिव पाए गए हैं. इनमें से चार शेरों के सैंपल को भोपाल के राष्ट्रीय उच्च सुरक्षा पशु रोग संस्थान द्वारा टेस्ट किया गया था. टेस्ट में पाया गया कि ये शेर कोरोना के वेरिएंट डेल्टा या B.1.617.2 से संक्रमित हैं.ICAR-NIHSAD के डाटरेक्टर ने बताया कि चार शेरों के सैंपल की टेस्टिंग NIHSAD द्वारा की गई थी. इस जीनोम टेस्टिंग से पता चलता है कि इन सभी चार शेरों को डेल्टा वेरिएंट ने अपना शिकार बनाया हुआ है. ये संक्रमण B.1.617.2 के हैं जिसे WHO द्वारा डेल्टा वेरिएंट का नाम दिया गया हैं. वहीं भारत में पहली बार खोजे गए डेल्टा संस्करण को विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा ‘चिंता के प्रकार’ के रूप में सूचीबद्ध किया गया है.
बता दें कि 11 मई को विश्व स्वास्थ्य संगठन ने बी.1.617.2 को ‘वैरिएंट ऑफ कंसर्न’ बताया था और कहा था कि यह काफी तेजी से संक्रमित करता है. वहीं, अरिग्नार अन्ना जूलॉजिकल पार्क ने 24 मई से 29 मई के बीच कोरोना की टेस्टिंग के लिए पार्क में कैद 11 शेरों के सैंपल्स भेजे थे. ये सैंपल्स भोपाल स्थित आईसीएआर-एनआईएचएसएडी भेजे गए थे, जोकि देश में जानवरों के इमरजिंग पेथाजन पर रिसर्च करता है. अभी तक जानवरों की कोरोना टेस्टिंग करने के लिए चार इंस्टीट्यूट्स को मंजूरी दी जा चुकी है, जिसमें से भोपाल का यह इंस्टीट्यूट भी शामिल है.